Con el uso de las telecomunicaciones, actualmente se puede llevar a cabo conversaciones interactivas, desde las explosiones informativas, hasta los cursos prácticos de participación colectiva llamados talleres. Este método de enseñanza a través de las telecomunicaciones requiere de dos aspectos importantes:
- El aspecto tecnológico: medios de transmisión de información adecuados para cubrir distancias.
- El aspecto del aprendizaje: medios atinados de coordinación e interacción.
Hoy en día, gracias al desarrollo de las telecomunicaciones, técnicamente puede enfrentarse el reto de la dispersión geográfica. El ancho de banda de los medios de transmisión, necesarios para la canalización de gran cantidad de datos en tiempo real que implica un curso, se ha incrementado con las tecnologías de cale coaxial, par trenzado y fibra óptica, entre otras.
También mediante la utilización de satélites es posible cubrir áreas geográficas de la dimensión de uno o varios países juntos.
Es a partir de la tecnología de las telecomunicaciones que se ha desarrollado una nueva, orientada hacia la enseñanza a distancia: La Videoconferencia, la cual permite la transmisión interactiva de vídeo y audio en tiempo real y, mediante la conexión a una red pública internacional (Internet), es ahora posible participar en una conferencia en la que, el expositor se encuentra en un país, el público en otro y aún así exista interacción para ambas partes.
Algunos términos asociados a la Videoconferencia se mencionan a continuación:
- Application Sharing: Múltiples personas trabajando o editando un mismo documento al mismo tiempo en la onferencia.
- ATM ( Asynchronous Transfer Mode): Este es el protocolo por el cual muchas líneas B-ISDN se comunican. Esta soportan diferentes tipos de velocidades y datos. Estos conectores son mucho más caros, pero usados porgrandes compañías así como bancos.
- B-ISDN (Broad Band ISDN): Esta es la versión de ISDN que se sigue para transferencias a grandes velocidades. Como el rango de transferencia se incrementa, hace que el precio se incremente, haciendo esto una selección costosa.
- Bandwidth: Este es el rango de transferencia que es actualmente usada a través de redes o conexiones, y es medida en kbps.
- Cu-SeeMe: Este es un software que ha sido desarrollado por Cornell and White Pine. Este tipo de software se ejecuta bajo plataformas Macintosh y PC permitiéndonos comunicarnos vía vídeo.
- Educación a Distancia: Esta es una aplicación de la tecnología de videoconferencia para enseñar a estudiantes que no cuentan con escuelas tradicionales. Esta es un área de investigación que trata de usar tanto los recursos como la tecnología para enseñar a los estudiantes eficientemente.
- DEC: Esta es la plataforma o sistema operativo ofrecido por Digital.
- Duplex: Esta es una propiedad de las tarjetas de sonido donde se decide como va a ser la comunicación. Full duplex nos permite transmitir y recibir simultáneamente, mientras que la half duplex envía la señal de audio toma untiempo y luego recibe esta señal.
- DVC (Desktop Video Conferencing): Esta es la habilidad que tiene una PC de escritorio para realizar videoconferencia. Esta puede incluir equipo multimedia como lo es una tarjeta grabadora de audio o una cámara digital con su respectiva tarjeta de sonido.
